– Как же так, Енот? Ярмарка всего раз в неделю, и как же долго ждать мне этого заветного мяса!
Енотик успокаивал Льва, как мог:
– Лёвушка, этот день почти праздничный для нас. А праздник не может быть каждый день. Иногда надо и подождать!
– Легко тебе, Енотик, говорить, у тебя корешки всегда есть, а мне целую неделю любимой еды ждать…
И звери продолжили сидеть в тишине.
– Енотик! – вдруг озарило рыжего. – А давай ты будешь стейки замораживать, и тогда я смогу их есть в любой день! Когда захочу!
– Нет, чтобы стейки были такими вкусными, как я для тебя готовлю, мясо должно быть свежим, – возразил Енотик.
– Ничего, – махнул лапой Лев, – я согласен и на замороженное.
Но не послушался полосатый Льва и по-прежнему брал один кусок мяса в лавке, но уже побольше, чтобы половину приготовить сразу, а вторую оставить на следующий день. Лев пытался спорить, но в итоге смирился с тем, что не видать ему стейка чаще, чем два раза в неделю. Енотье упрямство было непобедимо.
Однажды – было такое всего раз – лисы в лесу устроили рыбный базар. Никто не знал, откуда они взяли рыбу, но её было много. Она была и живая – била хвостом, и копчёная, и солёная. Лисы быстро прилавочек организовали, сами торговали да облизывались. Енот всей рыбы набрал: и с чешуей, и без, и с самого Енота размером, и поменьше. Принёс домой, наготовил и подал Льву на красиво накрытый стол.
– Рыба – высший класс, Енот, – сказал Лев, облизывая шершавым языком за собой тарелку, – по вкусу почти не хуже стейков. У нас ведь есть ещё?
– Есть, есть, весь холодильничек полный, – Енот засуетился, собирая косточки со стола.
– Ты ведь её заморозишь нам на зиму?
– Нет, – твёрдо сказал Енот, – бабушка учила меня, что рыбу нужно есть только свежей.
– У твоей бабушки не было Льва… А ведь придёт зима, полосатый, тебе надо будет чем-то меня кормить.
– Не переживай, Лев, со мной в лесу не пропадёшь. Когда ты без вкусностей оставался?
Пришла зима. Уже второй год была она не такой холодной, как боялся Лев и как в душе надеялся Енот. Была она бесснежной и оттого серой и тоскливой. Впустую отрастал густой енотий мех: в эту зиму зверь в нём совсем не нуждался.
Серые дни пролетали быстро. Перед самым Новым годом Лев утром проснулся, потянулся и, потирая глаза, увидел, как его Енот танцует, подбрасывая вверх снежок!
Оглядевшись по сторонам, Лев понял, что только их полянка покрыта белым снежком, а в остальном лесу на земле лежат лишь пожухлые листья и трава.
– Почему наша полянка в снегу, Енот?
Енотик держал дверку морозильника открытой и чёрной лапой вытаскивал аккуратно уложенный по полочкам снежок, каждый слой которого был проложен листьями, чтоб не слипся.
Лесные звери собрались рядом с енотьей полянкой и с любопытством наблюдали за ним. А полосатый никого не замечал: он слепил большой снежок и запустил его прямо в рыжую гриву!
Тут все звери расхохотались, а Лев кивнул Еноту в их сторону. Здесь полоскун немного засомневался, осматривая их грязные лапы, но потом призывно махнул им. Звери, как по команде, бросились на поляну и начали играть в снежки. Вот так вот ценою львиных ежедневных стейков у всего леса случилось самое весёлое предновогоднее утро.
Звери очень любили путешествовать. Льву, конечно, нравились места, где пожарче, а Еноту – где похолоднее, однако они никогда не забывали об особенностях друг друга. Рыжий помнил про густоту енотьей шерсти, а полосатый – про львиное происхождение. Когда Льву становилось невыносимо холодно вне дупла, они обычно отправлялись в саванну. Ну а летом ездили к морю.
Море – это единственное, ради чего Енотик был готов терпеть жару. Если бы не скучавший на берегу друг, полоскун не вылезал бы из воды часами. Конечно, больше всего Енот любил плавать в своём лесном озере. Вода в нём была настолько прозрачная, что он видел, как колышется шёрстка при движении его чёрных лап. Но раз рыжий не мог (или не желал: у каждого из зверей было своё мнение на этот счёт) находиться круглый год в лесной тени и ему нужно было солнышко, полосатый был готов один раз в год на некоторое время менять озеро на солёное море. В нём тоже были свои прелести.
В этом году Лев решил, что им, равнинным жителям, надо не просто поехать к морю, а пора покорять горы. Он нашёл место, где есть и то, и другое, и сообщил радостную новость полоскуну. Услышав это, тот оскалил зубы, отчего на носу его образовались морщинки. Больше всего на свете Енот не любил перетруждаться. А ведь именно этого от него требовал поход по горам…
В то время как Лев воодушевлённо рассказывал о покорении вершин и напевал тематические песни, Енот ощущал боль в лапах, которая всё нарастала и подбиралась к самому хвосту. Полосатый так боялся, что лапы его устанут, что заранее решил отдохнуть: на несколько дней залечь в дупло и не шевелиться, чтобы как-то подготовиться к неминуемой беде. Так он лежал до самого отъезда.
А рыжий тем временем тщательно составлял программу их путешествия, делая отметки на карте и иногда поглядывая в сторону свернувшегося в клубочек Енота. Лев оставался непоколебим: он точно знал, что Енот влюбится в горы, как только их увидит.
– Енотик! Я определил нашу цель! В этом году мы не полезем на вершину…
Полосатый навострил ухо.
– Это тяжело и, наверное, не стоит того, – продолжал Лев.
Енот воодушевлённо приподнялся с кровати.
– Мы пойдём до горной ледяной пещеры! Представляешь, внизу жара, а в ней лёд, застывший в причудливых формах! Это всего-то чуть больше двух тысяч метров над уровнем моря…
Фраза оборвалась тяжёлым енотьим вздохом. Упали оба уха. Упал обратно на кровать и весь енот.
Лёвушка не отступал:
– Енотик, я обещаю создать тебе все условия. Мы возьмём с собой рюкзак, полный корешков и сладостей, я положу тебе столько водички, сколько тебе понадобится, чтобы их все запить. А если тебя нужно будет нести на лапах, я понесу!
Это тоже не подействовало:
– По горам – ни за что. Я тебе не горный енот, Лев.
Тогда рыжий прибегнул к крайней и очень коварной мере:
– Ради меня, Енотик…
– Эх… Ладно, только не по жаре! Если будет жарко, никуда мы не полезем!
Лев не верил своему счастью.
Впервые в своей енотьей жизни полоскун надеялся на сильную жару. Однако закон подлости, который обычно работал на полосатого, тут повернулся к нему спиной и сработал на Льва. В день, когда звери прибыли на море, погода стояла прохладная. Зато вода была теплейшей, и Енот часами барахтался в ней, пытаясь поймать за хвост какую-нибудь рыбёшку. После череды неудач он где-то раздобыл сачок и наловил им мальков, чем и остался доволен.
Пока Енот занимался морской охотой, Лев тщательно подготавливался к походу. Лёжа на шезлонге, он записывал в блокнот, во сколько встаёт солнце, какая сторона горы должна быть самой тенистой, где самая живописная дорога. Как только план был готов и расписан по минутам, рыжий подошёл к воде, недовольно фыркнул на набегавшую волну и подозвал к себе бултыхавшегося в маске енота:
– Енотик, ты плавай пока, а я схожу нам за припасами. Завтра рано утром отправляемся в горы!
Что касалось енотьего питания, то этот вопрос полосатый никогда не упускал из-под своего чуткого контроля. Енот тут же вынырнул, снял маску и отряхнул шкурку. Лев предусмотрительно успел отпрыгнуть в сторону.
Звери припасли фруктов и полезных корешков, а на восходе отправились в горы.
Лев нёс рюкзачок, полный провизии. «Наверно, это вода такая тяжёлая, – думал рыжий, – или фрукты. Ну не енотьи же корешки…» Однако виду не подавал, только шёл чуть медленнее, чем рассчитывал.
Енотик пыхтел, но не забывал переживать за Льва:
– Лёвушка, дальше дорога будет совсем крутой, тебе ведь тяжело нести все наши припасы. Давай пойдём обратно, а, Лев? Мы ведь и так очень высоко поднялись…
Лев же с восторгом смотрел вперёд, предвкушая, как они доберутся до ледяной пещеры и как он будет гордиться своим Енотом, который будет первым из енотовых, кто взберётся так высоко. А полоскун тем временем с ужасом смотрел вниз, не понимая, как он здесь оказался.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
